«Ναυάγησε» τελικά για φέτος η πολυσυζητημένη ακτοπλοϊκή σύνδεση της Μυτιλήνης με τον Βόλο, καθώς οι απαιτούμενες διαδικασίες δεν κατέστη δυνατό να ολοκληρωθούν εγκαίρως, ενώ δεν υπήρχε πλέον ο αναγκαίος χρόνος για την προβολή και προώθηση της νέας γραμμής που επρόκειτο να ξεκινήσει τον Ιούνιο.
Η επαναλειτουργία της σύνδεσης Βόλου – Μυτιλήνης – Χίου, έπειτα από πολλά χρόνια, είχε δημιουργήσει μεγάλες προσδοκίες τόσο στις τοπικές κοινωνίες όσο και στους επαγγελματικούς φορείς των δύο περιοχών. Ωστόσο, καθοριστικό ρόλο στις εξελίξεις φαίνεται πως διαδραμάτισε και η κατάσταση με τον αφθώδη πυρετό στη Λέσβο, καθώς τα αυστηρά μέτρα βιοασφάλειας που θα απαιτούνταν για επισκέπτες και εμπορεύματα δημιουργούσαν επιπλέον δυσκολίες.
Η γραμμή επρόκειτο να χρηματοδοτηθεί με 2 εκατ. ευρώ από τις Περιφέρειες Βορείου Αιγαίου και Θεσσαλίας, ενώ η προοπτική λειτουργίας της είχε γίνει δεκτή με ιδιαίτερη ικανοποίηση και από τις δύο πλευρές. Παράλληλα, υπήρχαν σχεδιασμοί για κοινές δράσεις προβολής τοπικών προϊόντων, καθώς και συνεργασίες μεταξύ των Επιμελητηρίων των δύο περιοχών.
Παρότι η πρωτοβουλία συγκέντρωσε έντονο ενδιαφέρον, η υγειονομική κρίση που προκάλεσε ο αφθώδης πυρετός, σε συνδυασμό με τις χρονοβόρες διαδικασίες, οδήγησαν τελικά στην αναβολή της ακτοπλοϊκής σύνδεσης για την επόμενη χρονιά.
