Η Ένωση ξενοδόχων Σάμου και Ικαρίας ανοίγει την τουριστική σεζόν με χιλιάδες Άγγλους τουρίστες!
Το 2023, η παρουσία του Δήμου Ανατολικής Σάμου στη διεθνή τουριστική έκθεση World Travel Market στο Λονδίνο αποδείχθηκε καθοριστική. Για πρώτη φορά, η αγορά της Αγγλίας μπήκε ουσιαστικά στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων, με την προηγούμενη δημοτική αρχή και τον τουριστικό οργανισμό Jet2 να χτίζουν μια σχέση συνεργασίας που, δύο χρόνια μετά, φαίνεται να αποδίδει καρπούς. Σε συνδυασμό με τις στοχευμένες ενέργειες της Ένωσης Ξενοδόχων Σάμου και Ικαρίας, τα δεδομένα δείχνουν ότι ήδη από τον φετινό Μάιο αναμένονται στο νησί πάνω από 20.000 Βρετανοί επισκέπτες.
Η επόμενη δημοτική αρχή , Παπαγεωργίου , ωστόσο, δεν ακολούθησε την ίδια τροχιά. Η διατήρηση της σχέσης με τη Jet2 περιορίστηκε ουσιαστικά στον Δήμο Δυτικής Σάμου, ο οποίος τουλάχιστον κράτησε ανοιχτή την επικοινωνία και τα προσχήματα. Αντίθετα, η παρουσία του Δήμος Ανατολικής Σάμου εξαντλήθηκε σε μία και μοναδική συνάντηση της νυν αντιδημάρχου με τον οργανισμό στη WTM, τον Νοέμβριο του 2025.
Την ίδια στιγμή, αρκετά ξενοδοχεία στο Πυθαγόρειο είχαν ήδη προχωρήσει σε απευθείας συνεργασίες με τη Jet2, επιβεβαιώνοντας ότι οι τοπικοί επιχειρηματίες κινούνται με ταχύτητα, όταν η τοπική αυτοδιοίκηση παραμένει εγκλωβισμένη σε επίπεδο εξαγγελιών και υποσχέσεων για έναν τομέα που δείχνει να μην γνωρίζει πώς να διαχειριστεί. Το γεγονός αυτό αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα αν αναλογιστεί κανείς ότι η Jet2 συγκαταλέγεται στους μεγαλύτερους και πλέον πολυβραβευμένους τουριστικούς οργανισμούς διεθνώς, με ισχυρές διαφημιστικές καμπάνιες και απήχηση σε ευρύ φάσμα ταξιδιωτών. Τέτοιου είδους συνεργασίες δεν αρκεί να αναφέρονται σε δελτία Τύπου· απαιτούν σχέδιο, συνέχεια και τεχνογνωσία.
Τέσσερις μήνες μετά την κοινή αλλά αυτόνομη παρουσία των δύο Δήμων στη WTM του Λονδίνου, τα αποτελέσματα κρίνονται από φτωχά έως ανύπαρκτα. Πέρα από ένα εκτενές δημοσίευμα με επίκεντρο τον Δήμο Δυτικής Σάμου, δεν υπάρχει κάτι χειροπιαστό που να προκύπτει από τη συμμετοχή του νησιού σε μια διοργάνωση τέτοιας εμβέλειας. Παρ’ όλα αυτά, οι Δήμοι ετοιμάζονται για την έκθεση ITB Berlin τον Μάρτιο, ξανά με αυτόνομο περίπτερο και, όπως όλα δείχνουν, με το ίδιο σχήμα εκπροσώπων να ταξιδεύει χωρίς σαφή προσανατολισμό.
Σύμφωνα με περσινές ανακοινώσεις του Δήμου Ανατολικής Σάμου, είχαν πραγματοποιηθεί συναντήσεις με τους τοπικούς φορείς τουρισμού με στόχο τον σχεδιασμό της προβολής της Σάμου στη διεθνή αγορά. Η πρωτοβουλία αυτή είχε θετική ανταπόκριση, καθώς ο τουρισμός αποτελεί τον βασικό πυλώνα ανάπτυξης του νησιού. Συζητήθηκαν ανάγκες, ανταλλάχθηκαν απόψεις και τέθηκε ως στόχος η προβολή της Σάμου ως ενιαίου προορισμού, χωρίς γεωγραφικούς διαχωρισμούς. Στην πράξη, όμως, τα αποτελέσματα αυτής της διαδικασίας παραμένουν αόρατα.
Το 2026, ο Δήμος Δυτικής Σάμου εισέρχεται με ένα συγκεκριμένο και αυτοτελές σχέδιο για την αναβάθμιση του τουριστικού του προϊόντος, αποτέλεσμα επιλογών, προτεραιοτήτων και διοικητικής συνέχειας. Αντίθετα, ο Δήμος Ανατολικής Σάμου οδεύει προς τη διεθνή έκθεση του Βερολίνου χωρίς σαφές πλάνο για την επόμενη ημέρα, με το ίδιο σχήμα εκπροσώπων και με τον κίνδυνο η συμμετοχή σε διεθνείς διοργανώσεις να προστεθεί απλώς στη λίστα των «παρουσιών». Έτσι, παραμένει για ακόμη μία φορά αναπάντητο το βασικό ερώτημα: μετά τις εκθέσεις, μένει τελικά κάτι ουσιαστικό στον τόπο;
