Περίπου 17 εκατ. άνθρωποι ζουν σε περισσότερα από 4.000 νησιά σε 16 κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ενωσης – περίπου 120 από αυτά στην Ελλάδα. Εκτιμάται ότι 95 εκατ. άνθρωποι σε 22 ευρωπαϊκές χώρες ζουν κατά μήκος της ευρωπαϊκής ακτογραμμής. Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι κοινότητες αυτές έρχονται επιτέλους στο προσκήνιο των ευρωπαϊκών πολιτικών, με την έγκριση των πρώτων κοινοτικών στρατηγικών για τα νησιά και τον παράκτιο χώρο. Για χώρες όπως η Ελλάδα, οι στρατηγικές αυτές αποτελούν μια τεράστια ευκαιρία, καθώς συνεπάγονται την ανακατεύθυνση πόρων από το επόμενο ΕΣΠΑ σε συγκεκριμένες πολιτικές.
