Προκαλεί εύλογη απορία και έντονο προβληματισμό η επιλογή της Δημοτικής Αρχής Δυτικής Σάμου να δημοσιοποιήσει τις θέσεις της για το νέο Χωροταξικό του Τουρισμού μόνο αφού η διαδικασία διαβούλευσης είχε ήδη ολοκληρωθεί.
Πρόκειται για ένα ζήτημα κομβικής σημασίας για το μέλλον του νησιού, καθώς επηρεάζει άμεσα τις χρήσεις γης, τις επενδύσεις, την προστασία του περιβάλλοντος, την ιδιοκτησία και συνολικά το αναπτυξιακό μοντέλο της Σάμου. Ωστόσο, οι πολίτες, οι επαγγελματικοί φορείς, οι τοπικές κοινότητες και οι παραγωγικοί φορείς δεν ενημερώθηκαν έγκαιρα ώστε να συμμετάσχουν ουσιαστικά στη διαμόρφωση των θέσεων που ο Δήμος απέστειλε προς το Υπουργείο.
Αντί για ανοιχτή δημόσια συζήτηση, η δημοτική αρχή επέλεξε κλειστές ενημερώσεις και εσωτερικές διαδικασίες, παρουσιάζοντας τις απόψεις της αφού πλέον καμία παρέμβαση από την τοπική κοινωνία δεν μπορούσε να επηρεάσει το τελικό αποτέλεσμα. Η διαβούλευση, όμως, δεν είναι μια τυπική γραφειοκρατική διαδικασία ούτε αφορά αποκλειστικά τη διοίκηση του Δήμου. Αποτελεί θεμελιώδες εργαλείο δημοκρατικής συμμετοχής και λογοδοσίας.
Παράλληλα, ιδιαίτερη εντύπωση προκαλεί το περιεχόμενο των αντιρρήσεων που διατυπώνει η δημοτική αρχή. Ενώ αναγνωρίζει ότι μεγάλο μέρος της Δυτικής Σάμου βρίσκεται σε προστατευόμενες περιοχές και διαθέτει ιδιαίτερα περιβαλλοντικά χαρακτηριστικά, εμφανίζεται να θεωρεί τους χωροταξικούς περιορισμούς ως εμπόδιο για την ανάπτυξη. Η λογική ότι κάθε κανόνας που προστατεύει το περιβάλλον ή ρυθμίζει τη δόμηση αποτελεί ανασταλτικό παράγοντα για τον τουρισμό είναι τουλάχιστον προβληματική.
Ακόμη πιο ανησυχητική είναι η μονοδιάστατη προσέγγιση ότι ο τουρισμός αποτελεί τη «μοναδική αναπτυξιακή διέξοδο» του τόπου. Μια τέτοια αντίληψη υποβαθμίζει άλλους παραγωγικούς τομείς, αγνοεί τις αρχές της βιώσιμης ανάπτυξης και δεν απαντά στο κρίσιμο ερώτημα: ποιο ακριβώς μοντέλο τουριστικής ανάπτυξης επιδιώκει η δημοτική αρχή για τη Δυτική Σάμο;
Οι πολίτες δικαιούνται σαφείς απαντήσεις. Δικαιούνται να γνωρίζουν γιατί δεν ενημερώθηκαν πριν από τη λήξη της διαβούλευσης, γιατί δεν κλήθηκαν να συμμετάσχουν στον διάλογο και γιατί η δημοτική αρχή επέλεξε να ανακοινώσει τις θέσεις της μόνο όταν πλέον δεν υπήρχε δυνατότητα ουσιαστικής παρέμβασης.
Η τοπική αυτοδιοίκηση οφείλει να λειτουργεί με διαφάνεια, συμμετοχικότητα και λογοδοσία. Η εκ των υστέρων δημοσιοποίηση αποφάσεων δεν συνιστά διαβούλευση. Συνιστά απλή ενημέρωση για τετελεσμένα γεγονότα.
Οι δημότες της Δυτικής Σάμου αξίζουν περισσότερα από δελτία τύπου που έρχονται όταν όλα έχουν ήδη κριθεί. Αξίζουν να έχουν φωνή πριν ληφθούν οι αποφάσεις και όχι να πληροφορούνται εκ των υστέρων τι αποφασίστηκε για το μέλλον του τόπου τους.
