Ο Ρόμπερτ Φράνσις Πρεβόστ, Καρδινάλιος από το Σικάγο, Αυγουστινιανός μοναχός και επί χρόνια ιεραπόστολος στο Περού, εξελέγη διάδοχος του Αγίου Πέτρου, χρίστηκε ο νέος Πάπας και φέρει το όνομα Πάπας Λέων ΙΔ'.
Το όνομα που επέλεξε, Λέων ΙΔ, δεν ήταν τυχαίο.
Η εκλογή του Πρεβόστ αιφνιδίασε πολλούς παρατηρητές. Δεν συγκαταλεγόταν στους πρώτους «παπαμπίλι», όμως θεωρήθηκε εκ των υστέρων η χρυσή τομή: ένας ήρεμος διαχειριστής, πνευματικός και διαπολιτισμικός, που μπορεί να ενώσει το μετα-Φραγκισκικό τοπίο της Καθολικής Εκκλησίας χωρίς να πολώσει.
Το όνομα «Λέων»
Το όνομα που επέλεξε, Λέων ΙΔ, δεν ήταν τυχαίο.
Η εκλογή του Πρεβόστ αιφνιδίασε πολλούς παρατηρητές. Δεν συγκαταλεγόταν στους πρώτους «παπαμπίλι», όμως θεωρήθηκε εκ των υστέρων η χρυσή τομή: ένας ήρεμος διαχειριστής, πνευματικός και διαπολιτισμικός, που μπορεί να ενώσει το μετα-Φραγκισκικό τοπίο της Καθολικής Εκκλησίας χωρίς να πολώσει.
Το όνομα «Λέων»
Επιλέγοντας το όνομα Λέων ΙΔ΄, ο Πρεβόστ στέλνει ισχυρό μήνυμα. Από τον Λέοντα Α' τον Μέγα μέχρι τον κοινωνικά ριζοσπαστικό Λέοντα ΙΓ΄, οι Πάπες με αυτό το όνομα υπήρξαν ανακαινιστές και ηγέτες σε δύσκολες εποχές.
Η επιλογή του ονόματος σηματοδοτεί πρόθεση ισχυρής ηγεσίας, αποκατάστασης της παπικής αξιοπιστίας και ρήξης με σκιές του παρελθόντος, περιλαμβανομένων και των προσωπικών του πληγών από κατηγορίες για καθυστερημένο χειρισμό υποθέσεων κακοποίησης, τις οποίες οι υποστηρικτές του χαρακτηρίζουν άδικες και κατασκευασμένες.
Αυγουστινιανός ηγούμενος
Η παρουσία του Πρεβόστ στο Βατικανό υπήρξε διακριτική αλλά καθοριστική. Από τη θέση του Προϊστάμενου του Δικαστηρίου για τους Επισκόπους, διαχειρίστηκε σιωπηλά αλλά αποφασιστικά την ανανέωση της επισκοπικής ηγεσίας παγκοσμίως. Εκτιμήθηκε, σύμφωωνα με τις πρώτες αναλύσεις, για τη νηφαλιότητα, τη σύνθεση και την ακρόαση, χαρακτηριστικά που σήμερα προβάλλονται ως προσόντα για την παπική διαδοχή.
Η εποχή που αναλαμβάνει έχει προκλήσεις, με τη Σύνοδο για τη Συνοδικότητα να διχάζει όσο και να εμπνέει, ενώ τα σκάνδαλα δεν έχουν ακόμη πλήρως ξεπεραστεί.
